环境优生学(Environmental eugenics)又称优境学,是研究环境因素中化学、物理、生物因素对生殖和胚胎发育的影响,探索环境因素在先天缺陷发生上的作用及其发生条件,致病机制;研究发育毒性的危险性评价方法,以及预防对策;保护子代健康的一门学科,属于预防医学范畴,是环境医学的组成部分,是优生学的一个分支学科。
它的研究宗旨主要有三个方面。其一,应用环境因素,使人体优良的遗传素质得到充分的发育表现;其二,利用环境因素改良不良遗传素质的表现,使先天性或遗传性疾病患者的表现接近正常;其三,消除环境因素对人体性细胞以及母体和胎儿的先天性或遗传性伤害,减少“劣生”。
环境因素对生育健康过程的影响的特点如下:环境因素对生育过程任何一个环节发生有害作用,都可造成生育功能障碍和不良妊娠结局;环境因素引起的出生缺陷可以不通过遗传过程,直接经过母体和胎盘影响胎儿正常发育;环境因素也可以诱发生殖细胞遗传物质的突变而影响妊娠过程和结局;环境因素对生育健康影响程度取决于环境因素的理化和生物学特点、强度(剂量)、母体遗传型及其生理病理特点;男性生殖细胞受有害环境因素作用,可使其配偶发主流产、早产、或分娩畸形胎儿或男性不育;孕期接触某些有害环境因素,可使子代致癌;环境污染可使妊娠并发症患病率升高。
许多遗传性疾病和出生缺陷都与环境的改变并引起基因突变有关。如空气、水源污染,孕妇劳动环境恶劣,接触有害的刺激(如射线、化学致突变剂或病原体感染等)。因此,环境优生学在优生学中的地位十分重要。