病理性赌博，又称为病态赌博症、嗜赌癖，是指个人难以控制赌博冲动，使其长期持久地沉溺于赌博中，不仅给其家庭会带来毁灭性的后果,本人更常有不良的结局。病理性赌博者往往表现出赌博频率高、赌博金额多、欺瞒自己的过度赌博行为、试图翻本、无法控制赌博冲动、明显的认知偏差等心理和行为特点。

1.生物学因素

病理性赌博可能是由决策障碍引发的，而决策障碍与脑功能异常紧密相关。赌博行为激活大脑的犒赏系统，此系统强化赌博行为，产生记忆，此行为强烈激活犒赏系统，以致忽略正常的行为活动。

2.心理因素

病理性赌博者持有一系列的认知偏差，，这些认知偏差包括控制幻觉、赌徒谬误、迷信心理、差点赢心理、知觉幸运、过度乐观、记忆偏差等，使得他们过高估计了获胜的概率，即使经历了连续失败和大额损失，仍会坚持参与赌博。

3.社会因素

社会因素起着至关重要的作用。尽管嗜赌成性是一单独行为, 而多数赌徒刚开始时是由朋友或家人或多人聚赌引入歧途的。赌博的频率经常与个体主要熟人中嗜赌的人数有关。

病理性赌博者平时充满对赌博的向往和冲动，经常沉溺在赌博或如何获取资金来赌博之中。倘不能参赌，会出现心烦意乱、紧张焦虑、坐卧不宁等。高频率、长时间参赌，乐此不疲；增加赌博时间、频率和赌资，会感到满足、陶醉；常常不顾后果地增加赌注，赌资越来越大。

病理性赌博者常常存在着精神障碍，如情感性精神障碍、物质滥用或成瘾、边缘性人格障碍或反社会性人格障碍等。

1.脑海中总想着赌博之事，追忆着赌桌情形，或者计划着下次该到哪里与谁拼个高低。

2.赌注越来越大才觉得过瘾。当赌徒看到赌博和谈论赌博时出现幻象。

3.屡次想戒或少赌都以失败告终。

4.企图控制赌瘾时，会觉得全身不自在，心烦意乱或易发脾气。

5.情绪低落或者感到焦虑时，便想以赌来躲避问题。

6.输了就会想着什么时候赢回来。

7.为了隐瞒自己的赌瘾，不惜向家人或其他人撒谎。

8.为了赌，曾涉及欺骗、作假、偷窃或失信于人等。

9.为了赌，曾伤害与亲朋好友的关系，甚至因此失学或失业。

10.为了赌，搞得债台高筑，家破人亡。

只要具备上述中的5种，就可以诊断患了病理性赌博症。

目前还没有形成一套标准的病理性赌博治疗方法。目前针对病理性赌博的心理干预方法主要包括：行为干预、认知干预、认知行为疗法、动机强化疗法等。研究发现综合的认知行为疗法对病理性赌博的治疗效果较好。