梦魇俗称鬼压床，指在睡眠时，因梦中受惊吓而喊叫；或觉得有什么东西压在身上，不能动弹。常用来比喻经历过的可怕的事情。突然惊醒时，在肌肉神经还未醒时，就会出现神志清晰，而动弹不得的现象这就叫梦魇。即常常伴之以压抑感和胸闷以致把睡觉人惊醒，睡眠中做一种感到压抑而呼吸困难的梦，多由疲劳过度，消化不良或大脑皮层过度紧张引起。

梦魇可能说是一种正常的心理现象,和鬼怪是无关的,它通常在压力比较大、过度疲累、作息不正常、失眠、焦虑的情形下比较容易发生。科学表明梦魇是人睡眠时发生一过性脑缺血引起的，人白天发生一过性脑缺血时，会产生很可怕的眩晕、心悸、胸部压迫感、眼发黑、耳鸣和各种神经功能障碍的症状。

梦魇还有一部分原因是睡姿不正确引起的，比如在睡觉时把手放在胸前，压在心脏上，在不知不觉中会感到呼吸困难，形成梦魇。同时仰睡和卧睡也容易引起梦魇。因此睡觉时的睡姿很重要。

也有梦魇的人是压力过大，一般每个人一生中都会遇到梦魇的情况，不要害怕，这些都是正常的情况。但是如果经常梦魇，那么就要注意了，这有可能是心理疾病最好去咨询心理咨询师或者心理医生。

主要由于精神因素的作用。睡前听紧张兴奋的故事，看紧张惊险的电影，或教育不当，用威胁的方式哄小孩入睡。此外，卧室空气污浊、过热；被褥过厚、胸前受压；鼻咽腔疾病引起呼吸道通气不畅；晚餐过饱引起胃部膨胀感，以及阵发性血糖过低等。

梦魇和噩梦是指梦中见到可怕的景象或遇到可怕的事情。醒后仍有短暂的情绪紧张、不能转动、心跳、面色苍白活出冷汗等。对梦境中的内容尚能记忆片段。发作后依然入睡。一般不致带来严重的后果，也无需特殊治疗。

可做脑电图、心理测试、心电图等检查。

梦魇在儿童中很常见，最多见于3～7岁的儿童。

梦魇发生在有梦的眼快动睡眠阶段。因为眼快动睡眠在后半夜的睡眠中占的比例较高，所以梦魇在后半夜发生的机会更多，做噩梦的当时，心跳和呼吸可能会增快，但是不会有显著的植物神经反应。儿童从梦魇中醒来，常常会哭，会说害怕，家长的安慰能使他安静下来继续入睡。

梦魇与夜惊的区别。

夜惊有明显的惊恐表情，怪声咕叫，以及植物神经症状，如心跳和呼吸加快，大汗淋漓，瞳孔散大，面色苍白，使孩子的父母见了触目惊心，但本人却什么也不知道，事后没有记忆。梦魇是正在做梦的儿童自己从梦中惊醒，感到非常害怕，但是别人却看不出什么明显的动静。夜惊吓着别人，梦魇吓着自己。

发作频繁的梦魇，原因多为身心疲劳，睡前过度兴奋、不安，情绪紧张或受溺爱等。请去心理咨询门诊作心理治疗，可以在儿童心理医生的指导下，在睡前酌情服用少量镇静药物，如安定，连服几晚。平时应当避免看恐怖的影视，听恐怖的故事。有心理压力和躯体诱因的应作对症处理。解除各种诱发梦魇的因素后，一般就不会再频频发作。另外，随着年龄的增长，梦魇的发作会自然减少或停止。

避免儿童白天过度兴奋、劳累等。注意安排合理的生活作息，消除影响睡眠不安的各种因素。儿童梦魇或夜惊一般不需药物治疗，但反复发作，次数较多者，可在医生指导下用镇静剂，如阿普唑仑、罗拉等。睡前服用氯米帕明也有效。