促胰液素胰腺外分泌功能试验是用一定量的外源性促胰液素刺激胰腺，引起胰腺的外分泌活动，收集规定时间内胰液，由胰液中内容物的变化来估价胰腺的外分泌功能。测定的方法是病人空腹12小时以后，插入胃十二指肠双腔管，其近端孔在胃窦部，远端孔在十二指肠乳头部，插管位置要准确。然后持续负压吸引胃液，胃内容物应尽量吸引充分，当十二指肠液变清并呈碱性反应时，先收集20分钟十二指肠液作为基础分泌，然后静脉注射1单位/公斤体重的促胰液素（试验前需做过敏试验），以后每隔20分钟抽取1次十二指肠液，共收集4次，测定每份标本的容量、碳酸氢盐的浓度及排出量、淀粉酶、脂肪酶、胰蛋白酶含量，必要时也可做隐血、胆红素及寄出虫、细胞学检查等。由于促胰液素试验是直接检查胰液分泌的方法，所以此项试验至今仍被认为是经典标准的胰腺外分泌功能试验。但因其操作复杂。患者又比较痛苦，因此很少应用于临床。

促胰液素胰腺外分泌功能试验可用于诊断胰腺炎。

慢性胰腺炎及晚期胰腺癌等广泛的胰腺病变时，可见到胰液总量减少，最大碳酸氢盐浓度降低，胰酶分泌减少。慢性胰腺炎若胰管部分梗阻时，由于胰液淤积，则主要表现为碳酸氢盐浓度降低。如果慢性胰腺炎的病变主要为胰腺的纤维化时，可见胰液的分泌量明显减少。

刺激后胰液量≥2.0ml；胰液HCO3^-≥90mEq/L。