单核细胞（monocytes）是血液中最大的血细胞，也是体积最大的白细胞，是机体防御系统的一个重要组成部分。单核细胞来源于骨髓中的造血干细胞，并在骨髓中发育，当它们从骨髓进入血液时仍然是尚未成熟的细胞。目前认为它是巨噬细胞的前身，具有明显的变形运动，能吞噬、清除受伤、衰老的细胞及其碎片。单核细胞还参与免疫反应，在吞噬抗原后将所携带的抗原决定簇转交给淋巴细胞，诱导淋巴细胞的特异性免疫性反应。单核细胞也是对付细胞内致病细菌和寄生虫的主要细胞防卫系统，还具有识别和杀伤肿瘤细胞的能力。与其他血细胞比较，单核细胞内含有更多的非特异性脂酶，并且具有更强的吞噬作用。当机体发生炎症或其他疾病都可引起单核细胞总数百分比发生变化，因此检查单核细胞计数成为辅助诊断的一种重要方法。

单核细胞的数量变化有生理性因素，也有病理性因素，具体情况如下：

1.增多

(1)生理性增多多见于婴儿及儿童;

(2)病理性增多:①某些感染,如伤寒、结核、疟疾等；②某些血液病,如单核细胞白血病、淋巴瘤、霍奇金病等；③急性传染病或急性感染恢复期。

2.减少

无临床意义，因为单核细胞本身在人体内的含量就很少。

1.单核细胞百分比（MONO%）：0.03～0.08（3%～8％）

2.单核细胞绝对值（ MONO#）：(0.12～0.8)×10⁹/L