１型糖尿病是由于胰岛β细胞的自身免疫性破坏或功能缺失导致胰岛素分泌绝对缺乏所引起的糖尿病，患者需要终身依赖胰岛素维持生命，所以又称胰岛素依赖型糖尿病（IDDM）。在IDDM前驱期及发病后短期内患者血清中可检出一种或多种胰岛抗体，其中抗胰岛细胞抗体（anti-islet cell antibody，ICA）是IDDM的重要血清学标志之一。抗胰岛细胞抗体是由Bottazzo等在1974首先用间接免疫荧光法在IDDM合并其他自身免疫性内分泌疾病患者血清中发现的，其靶抗原是存在于胰岛细胞质和微粒体中的某些成分，有器官特异性，但无种属特异性。

间接免疫荧光法对ICA阳性检出率高，重复性好，并具有方法简单需时短等优点，因而被普遍应用为ICA测定的基本方法。为避免非特异性荧光的干扰，多采用O型人的新鲜胰腺冰冻切片作为抗原底物，其抗原保存优于石蜡切片。

抗胰岛细胞抗体用于糖尿病诊断与分型。

1.诊断胰岛素依赖性糖尿病，胰岛素依赖性糖尿病患者，检出率达60%～70%，常在临床发病前期即可测出，数周后降低，起病后3 年检出率约20%。

2.作为糖尿病的分型指标，IDDM 患者发病时的阳性率为65%～85%，而非胰岛素依赖型糖尿病（NIDDM）患者发病时的阳性率约为10%。

3.判断非胰岛素依赖性糖尿病转归，临床发病表现为NIDDM的患者，ICA还是预示着发生IDDM，继发口服降糖药失效指标。

4.作为胰岛腺移植术后监测指标，在同种异体胰腺移植后，患者血中出现ICA者易发生对移植物的排斥反应。

正常人血清抗胰岛细胞抗体为阴性或滴度＜1∶5。