委内瑞拉马脑炎（Venezuelan equine encephalitis）是由委内瑞拉马脑炎病毒引起的，以蚊为传播媒介的人畜共患的中枢神经系统感染的自然疫源性疾病。大部分患者的症状与流感相似。除了有心跳过速、结膜炎和非渗出性咽峡炎等体征外，一般还伴随着发热、头痛、发冷、肌痛(以下背部及腿部明显)及恶心、呕吐等。

1.感染

委内瑞拉脑炎病毒属虫媒病毒A组病毒，抗原分6个亚型，引起人和马流行的主要致病性的是亚型IA，IB和IC，引起人类散发和兽类地方流行的是亚型Ⅱ。

2.病理因素

委内瑞拉脑炎病毒常侵袭髓样组织及淋巴组织。中枢神经系统的病理变化为大脑充血、水肿，脑膜和血管周围炎症，颅内出血，神经元变性。在病毒血症期，神经系统实质细胞可被侵袭，但病毒穿过血脑屏障的方式尚不完全清楚，可能与病毒被动地穿过血管膜以及病毒在脑毛细管内复制有关。

3.血管通透性增加

引起血管通透性增加的因素可能促进神经系统受累。动物实验表明，某些黄病毒通过嗅神经上皮的途径进入中枢神经系统。

本病在马和人群中呈周期性流行，主要由蚊虫吸血传播。潜伏期为2～5天，大多表现为流感样症状：发冷，发热，头痛，肌痛(以下背部及腿部明显)及恶心、呕吐等，可有心动过速、结膜炎和非渗出性咽峡炎等体征。4～6天上述症状消失，仅有少数患者有嗜睡、昏迷、抽搐、痉挛性瘫痪及中枢性呼吸型衰竭等脑炎的典型表现。末梢血白细胞轻度增高，有脑炎表现者脑脊液呈病毒性脑炎特点。本病病死率约为0.7%，主要是较年轻及有神经疾病症状的患者。

外周血液中白细胞总数正常或轻度偏低，C反应蛋白增高。

2.咽拭子培养

咽喉拭子标本中均易分离到病毒。

根据病因、临床表现和实验室检查可以做出诊断。确诊需依靠病毒分离, 从患者早期的血标本及咽拭子标本中均较易分离到病毒。